Online-Konferenz:

„Der Umgang mit den Toten – eine Frage der Religions- und Weltanschauungsfreiheit und der Menschenwürde!“

15. April 2026 (14:30 – 20:00 Uhr)

Zur Bedeutung des Themas

Ein angemessener Umgang mit den Toten ist untrennbar mit der Achtung der Religions- und Weltanschauungsfreiheit verbunden. Religiöse Gemeinschaften bieten Räume der Trauer und des Gedenkens, gestalten Rituale wie Bestattungen und Gedenkfeiern und zeigen Deutungsmuster auf, die helfen, Tod und Verlust zu verstehen und damit umzugehen.

Diese zentralen Aspekte religiösen Lebens werden jedoch weltweit in verschiedenen Kontexten eingeschränkt oder sogar gezielt verletzt: Auf Grund von Hass auf religiöse Minderheiten sowie im Kontext von Krieg und autoritärer Herrschaft werden Gräber und Friedhöfe immer wieder geschändet oder zerstört. Tote werden verschwunden gelassen und misshandelt. Gleichzeitig wird Bestattungsgesetzgebung häufig so ausgestaltet, dass es religiösen Minderheiten nicht möglich ist, Bestattungsrituale nach ihren religiösen Vorstellungen durchzuführen. Im Kontext von Flucht und Migration fehlt oft noch das Bewusstsein für die Bedeutung eines religionssensiblen Umgangs mit den Toten.

Ziele der Konferenz

Die Online-Konferenz bietet einen systematischen Überblick über Herausforderungen und Verletzungen der Religions- und Glaubensfreiheit im Zusammenhang mit Tod und der Würdigung der Verstorbenen – anhand konkreter Beispiele aus unterschiedlichen Ländern (Iran, Aserbaidschan, Sri Lanka, Italien und Deutschland). Im Mittelpunkt steht die Frage, welche weitreichenden Folgen diese Herausforderungen und Verletzungen für trauernde Angehörige, betroffene Gemeinschaften und die Gesellschaft als Ganze haben.

Im Anschluss werden praxisorientierte Lösungsansätze diskutiert: Wie können Politik, zivilgesellschaftliche Akteure, Religionsgemeinschaften und internationale Organisationen gemeinsam dazu beitragen, dieses grundlegende Menschenrecht wirksam zu schützen?

Mitwirkende und Referentinnen/Referenten

An der Konferenz wirken international ausgewiesene Expertinnen und Experten sowie politische Entscheidungsträgerinnen und -träger mit (unter anderen):

• Prof. Dr. Nazila Ghanea, UN-Sonderberichterstatterin für Religions- und Weltanschauungsfreiheit
• Thomas Rachel MdB, Beauftragter der Bundesregierung für Religions- und Weltanschauungsfreiheit
• Lamya Kaddor MdB, Religionsbeauftragte der Bundestagsfraktion von Bündnis 90/Die Grünen
• Prof. Dr. Michelle Becka, Deutsche Kommission Justitia et Pax
• Weitere Fachleute sowie Vertreterinnen und Vertreter betroffener Gemeinschaften und zivilgesellschaftlicher Organisationen

Eine Veranstaltung in Kooperation von missio Aachen, Justitia et Pax und Renovabis.

Online Conference

“How Society Cares for the Dead – A Matter of Freedom of Religion or Belief and Human Dignity!”

15 April 2026 (2:30 – 8:00 p.m.)

On the Significance of the Topic

Dignified care for the dead is inextricably linked to respect for freedom of religion or belief. Religious communities provide spaces for mourning and remembrance, organize rituals such as funerals and memorial services, and offer patterns of interpretation that help to understand death and loss.

However, these central aspects of religious life are restricted or even deliberately violated in many parts of the world and in different contexts: Due to hatred against religious minorities and in the context of war and authoritarian rule, graves and cemeteries are desecrated or destroyed. Dead bodies are mistreated and the bereaved are left in the dark about the whereabouts of the mortal remains. At the same time, burial legislation is often designed in such a way that it is impossible for religious minorities to perform burial rituals in accordance with their religious beliefs. In the context of migration and displacement, there is often still a lack of awareness of the importance of caring for the dead in a manner that is sensitive to the religious beliefs of the deceased and their surviving relatives.

Conference Objectives

The online conference provides a systematic overview of challenges and violations of freedom of religion or belief in relation to death and the honouring of the deceased, presenting concrete examples from different countries (Iran, Azerbaijan, Sri Lanka, Italy and Germany).

The conference focuses on the far-reaching consequences of these challenges and violations for bereaved relatives, affected communities and society as a whole.

Following this comprehensive analysis, the conference will explore practical solutions and discuss how political decision-makers, civil society actors, faith communities, and international organizations can work together effectively to protect this fundamental human right.

Featured Speakers and Participants

Our conference will include contributions from internationally renowned experts and decision-makers, among others:

• Prof. Dr. Nazila Ghanea, United Nations Special Rapporteur on Freedom of Religion or Belief
• Thomas Rachel MdB, Federal Government Commissioner for Freedom of Religion or Belief
• Lamya Kaddor MdB, Spokesperson on Religious Affairs of the Parliamentary Group of Alliance 90/The Greens
• Prof. Dr. Michelle Becka, German Commission for Justice and Peace
• Experts and representatives from affected communities and civil society organizations working on religious freedom and human dignity issues

An event organised in cooperation with missio Aachen, Justitia et Pax and Renovabis.